Струм і вогонь проти бур’янів

Фермери в шостому поколінні

На фермі Cyclone Farms виросла його нинішня власниця Емі. Емі та її чоловік Тайлер Брач повернулися до Небраски у 2012-му. У 2017 році вони вирішили перейти на органічне землеробство і наразі обробляють майже 1200 га орної землі на зрошенні. До цього подружжя займалося агробізнесом та консультуванням аграріїв на різних континентах.

Емі і Тайлер — фермери у 6-му поколінні. Їм допомагають 4 штатні працівники, а також додаткові сезонні робочі влітку. Землі господарства розміщені доволі компактно в радіусі 45 миль. Cyclone Farms позиціонує себе як одного з провідних виробників органічних продуктів харчування на Середньому Заході США. Всі землі або вже сертифіковані як органічні, або перебувають у перехідному періоді. 

Зазначимо, що в США перехідний період становить 36 місяців. Наразі в штаті Небраска налічується приблизно 220 органічних господарств, а в цілому приблизно 1% американських фермерів займаються органічним виробництвом.

Cyclone Farms. Інформація про господарство:

Площа: 1214 га

Розподіл по культурах:

• 1/3 кукурудза,
• 1/3 соя,
• 1/3 люцерна, ячмінь, м’яка червона озима твердозерна пшениця, горох, просо, соняшник тощо

Посів – на три тижні пізніше

Свою органічну сою господарство експортує до Японії. Оскільки навколо розміщені конвенційні господарства, Cyclone Farms висаджує культури на 3 тижні пізніше, ніж сусіди, щоб запобігти перезапиленню. Щорічна кількість опадів в зоні господарства зазвичай становить 381 мм, але нестачу вологи тут компенсують за рахунок зрошення. Погода на Середньому Заході США може бути дуже екстремальною, тож тут практикують висів покривних культур для захисту ґрунту.

Господарство ставить за мету перевершити за врожайністю своїх конвенційних сусідів. «На жаль, ми ще не досягли мети, але наші врожаї вже співставні з конвенційними і ми можемо отримати вигоду від ціни органічної продукції, яка вдвічі вища за ціну звичайних, тобто конвенційних культур», - розповідає Тайлер Брач. 

Своє чергою, Емі підкреслює, що ґрунти мають бути збалансованими з погляду вмісту й доступності поживних речовин. Мета — 68% кальцію і 12% магнію. 

У господарстві проводять картування ґрунтів за допомогою датчика Veris iScan. 

«Наша мета полягає в тому, щоб диференційовано управляти кожною унікальною зоною. Це дасть змогу підвищити родючість ґрунту, - говорить Емі. - Здоров’я ґрунту — це перша лінія захисту від стресу для рослин, тож ми зосереджуємося на ньому з метою виростити більш цінний урожай з високим умістом поживних речовин. Зокрема, покривні культури сприяють надходженню поживних речовин у ґрунт і покращують його стан, хоча вони також потребують ґрунтової вологи». 

Яловичина, соя і кукурудза – три кити Небраски

Небраска є 16-м найбільшим штатом США за площею, при цьому 92% цієї площі (18 млн гектарів) відведено під сільське господарство. Половина з них використовується для орного землеробства, а друга половина – пасовища, де виробляють яловичину. Трьома основними товарами штату є велика рогата худоба, кукурудза (включаючи насіннєву кукурудзу) і соя. Яловичина є рушієм сільськогосподарського виробництва, а більша частина виробленої жовтої кукурудзи йде на корм худобі. Небраска є 3-м найбільшим виробником жовтої кукурудзи в США, найбільшим виробником білої кукурудзи (Frito-Lay) і найбільшим виробником кукурудзи для попкорну. Небраска також є батьківщиною дощувальних систем зрошення. Чотири найбільші світові виробники центрально-поворотних систем базуються в Небрасці, вони забезпечують 85% світового попиту.

Перевага – німецькій техніці

Подружжя Брач віддає перевагу німецькій техніці. Зокрема, вони мають дводисковий розкидач добрив Kuhn Axis 50.2 H-EMC-W, розкидач органічних добрив Tebbe та зубову борону Treffler. «Мені подобається німецька техніка, тому що вона точна, надійна і міцна», - пояснює Тайлер. 

Розкидач вносить курячий послід з 18 курятників, з якими укладено відповідний контракт. Курячий послід вважається основним джерелом родючості ґрунту. Розкидач добрив використовується для внесення мікроелементів та поживних речовин згідно з визначеними зонами родючості за контрольованими технологічними коліями.

Як і для інших органічних господарств, для Cyclone Farms важлива надійна стратегія боротьби з бур’янами. Тут для цього мають спеціальне обладнання. Однак особливу увагу приділяють вирощуванню сої, оскільки збирання врожаю цієї культури завершується лише в серпні.

Прополювач Treffler є одним з інструментів у боротьбі з бур'янами, і в поєднанні з ротаційною прополювальною машиною вони непогано справляються. Загальноприйнята практика – 5 проходів за сезон. 

Випалювання бур'янів здійснюється за допомогою нової машини, розробленої спільно з Університетом Небраски. Випалювання – це підстрахування на випадок дощової погоди, коли неможливо застосувати механічний обробіток ґрунту. 

З бур'янами в кінці сезону зазвичай справляється WeedZapper. Cyclone Farms була однією з перших, хто придбав таку машину, яка уражує бур'яни електричним струмом напругою 14000 вольт. 

Правило 36//3//365 

Тайлер Брач говорить: «Коли йдеться про роботу на фермі, ми працюємо за принципом 36, 3, 365. Для органічної ферми різниця між вдалим і невдалим сезоном залежить від реакції на наші культури протягом 36 годин, нам потрібно втричі більше обладнання порівняно зі звичайними фермами, а органічне землеробство дозволяє нам запропонувати нашим 4 працівникам роботу на повний робочий день 365 днів на рік».

Перехід до органічного виробництва залучив на ферму молодих фахівців, хоча тут намагаються створити середовище для працівників кількох поколінь, зі спеціалізованим навчанням, гідною заробітною платою, медичним страхуванням, 401K (фінансований роботодавцем особистий пенсійний рахунок із визначеними внесками у США – прим. Ред.) та відпусткою. 

«На щастя, у нас немає дефіциту робочої сили», - резюмує Тайлер.