Свобода для аграрія, або Як AgXeed змінює поняття автономії

Назва AgXeed асоціюється насамперед із AgBot — автономними тракторами, здатними виконувати широкий спектр польових завдань. Повідомляли, що у жовтні минулого року автономний гусеничний робот AgXeed і сівалка Kongskilde встановили світовий рекорд за найбільшою площею, засіяною протягом 24 год за допомогою комерційного роботизованого трактора ― 30,7 га. І є підстави вважати, що нові рекорди попереду.

Гасло компанії звучить так: «Ми забезпечуємо автономію». Якщо перефразувати, це означає: «Ми даруємо свободу». Ідея гасла виходить далеко за межі простої розробки безпілотних машин — про це розповіли засновники компанії Йоріс Хіддема (CEO, 52 роки), Ларс Шмітц (технічний директор, 51 рік) та Ар’ян Малдер (головний інженер, 56 років).

— Що ж означає слоган AgXeed «Ми забезпечуємо автономію»?

Йоріс Хіддема: «Автономна техніка — це лише одна ланка в нашій концепції. Гасло «Ми забезпечуємо автономію» відображає нашу мету: дати аграрію максимальну свободу у виборі та плануванні виробництва. В основі цього підходу — цифрова онлайн-платформа, наш «віртуальний гараж». Тут зібрані AgBot-и, машини, знаряддя, а також інструменти для планування робіт. Усі рішення можна ухвалювати заздалегідь, навіть взимку, в офісі».

Ларс Шмітц: «Ми відмовилися від практики планування прямо в полі. У нас усе робиться заздалегідь — на цифровій платформі, яка є серцем технології. Саме там інтегруються дані з датчиків, камер, виконаних операцій, а також картографія полів. Це дає змогу чітко планувати дії. У цьому сенсі ми справді унікальні. Навіть найбільші світові бренди залишають частину планування для термінала трактора. А це, на нашу думку, крок назад. Ми починаємо з побудови геозони (віртуальної межі поля), і далі вся інформація акумулюється на порталі AgXeed».

Фаза ідеї та запуску

AgXeed заснували у 2018 році четверо фахівців із багаторічним досвідом у розробці сільськогосподарських технологій і техніки: Йоріс Хіддема, Ларс Шмітц, Рієнк Ландстра та Сандер Поп. Тоді всі четверо ще працювали в компанії AGCO у місті Груббенворст (провінція Лімбург, Нідерланди). Символічно, що з січня 2024 року AgXeed орендує саме колишнє приміщення AGCO.

— Що робить вас ефективною командою?

Хіддема: «Ми ідеально доповнюємо один одного. Ларс відповідає за програмне забезпечення й технології, Рієнк — за управління проєктами, Сандер займається логістикою та виробництвом, а я зосереджуюся на технічному оснащенні та є публічним обличчям компанії. Після складання бізнес-плану Рієнк і Сандер ще деякий час працювали на інших роботодавців, тоді як ми з Ларсом почали розробку. Перший прототип я навіть намалював сам. Але стартовий етап був фінансово виснажливим, навіть попри певні субсидії. Налагодження правильних процесів від початку з’їло майже половину бюджету».

— Ви сказали, що старт був фінансово складним. Як це відчувалося?

Хіддема: «Бували моменти, коли гроші, виділені на місяць, закінчувалися за кілька тижнів. Думки про це не полишають навіть під час вечірньої прогулянки із собакою…»

— Чи змінилася ситуація після того, як у вересні 2020 року ви виклали в інтернет відео першого робочого прототипу?

Хіддема: «Так, практично кожен виробник тракторів чи сільгосптехніки тоді хотів нас придбати. Іноді пропонували значні суми. Але ми відмовилися. Чому? По-перше, ми хотіли залишитися незалежними. По-друге, через характер самих переговорів».

Шмітц: «Натомість у нас з’явився приватний інвестор, який одразу повірив у концепцію — у пріоритетність ґрунту та сталий розвиток, у потенціал автономних технологій. Його ставлення збігалося з нашим баченням, між нами виникла довіра».

Хіддема: «Згодом вирішальну роль відіграла компанія Claas. Вони приїхали до нас не як до стартапу, а як до партнерів, ставилися з повагою, будували діалог. Нам сподобалося їхнє довгострокове бачення без гонитви за швидкими вигодами — типова риса сімейного бізнесу. Невдовзі ми також досягли домовленості з Amazone, яка стала міноритарним акціонером. Брати Дрейєри, власники компанії, одразу зрозуміли нашу філософію. Вони теж стали для нас «своїми». І, знаєте, відсутність історичного багажу в AgXeed — це навіть перевага: вона дає нам свободу будувати все по-новому».

— Повернімося до твердження, що ваша концепція — це набагато більше, ніж просто автономний транспортний засіб. Що саме ви маєте на увазі?

Шмітц: «Насправді потрібен не лише продукт, а й ціла екосистема, де апаратне й програмне забезпечення (хмара) — це дві сторони однієї медалі. Ми маємо прямий зв’язок із практикою. Величезну цінність дають підтримка й відгуки наших дилерів і користувачів. Програмне забезпечення потрібне не лише для планування та виконання операцій, а й для збору, аналізу, обміну та використання даних. Саме завдяки даним створюється додаткова цінність».

Хіддема: «Один з наших перших користувачів дуже вдало підсумував, що краще мати не найякісніший урожай з даними, ніж відмінний урожай — але без даних. Дані вирішують все».

— Кількість працівників AgXeed постійно зростає й нині становить 67 осіб. Як вам вдається залучати нових фахівців?

Хіддема: «Ми переконані: завжди потрібно рухатися вперед — із новими ідеями, розробками та інноваціями. Саме інновації створюють нові робочі місця й приваблюють потрібних людей, людей із досвідом у галузі й глибоким ноу-хау. Наприклад, наприкінці минулого року до нас приєднався Ар’ян Малдер як директор з комерційних операцій, відповідальний за продаж».

Шмітц: «У сфері інновацій ми нині зосереджені на трьох напрямах. По-перше, це наші автономні транспортні засоби. Зараз у нас є три різні моделі, і ми плануємо розширювати лінійку. Можливо, представимо новинки вже на цьогорічній виставці Agritechnica.

Другий напрям — це співпраця з Claas, де нашу технологію використовують для створення автономних машин.

І третій — наш AgXBox, що дає змогу високо автоматизувати стандартні трактори та самохідні машини, плануючи операції через нашу цифрову платформу. Використовуючи AEF-TIM (Tractor Implement Management), ми можемо забезпечити високий рівень автоматизації у зв’язці “трактор — знаряддя”. Саме тому ми приєдналися до AEF (Agricultural Industry Electronics Foundation), щоб ділитися власним досвідом і працювати за загальними стандартами. Ми бачимо, що наш підхід до автономності принципово відрізняється від підходів інших великих виробників».

Хіддема: «Технічно AgXBox менш “радикальний”, адже водій усе ще повинен бути присутнім у кабіні й за потреби втручатися. Рішення Claas просунутіше — там автономне програмне забезпечення повністю контролює трактор, а не лише робочі органи. Більшість бюджетних систем обмежується контролем саме робочих органів, але в такому разі безпеку гарантувати неможливо, наприклад якщо трактор стоїть на схилі. Ми переконані, що наш підхід правильний: безпека завжди має стояти на першому місці».

AgXeed прагне вийти на нові ринки

Що стосується модельного ряду, компанія має амбітні плани. Потужність чотириколісного AgBot W4 (нині 75 к. с.) буде збільшено. Також з’явиться комбінація AgBot 2.055 W3 із причіпним обприскувачем для садів, що доповнить наявний автономний AgBot 2.055 W3 із навісним обприскувачем HSS. Цілком можливо, що нову модель буде представлено вже на наступній виставці Agritechnica.

У плані географії компанія зосереджена насамперед на Західній Європі. У Нідерландах акцент робиться на великих господарствах, тоді як у Данії, Німеччині, Франції, Великій Британії та Швеції ключовою аудиторією є ферми площею понад 250 га.

— Озираючись на останні сім років, чи вдалося вам реалізувати плани?

Хіддема: «Наші виробничі результати поки що нижчі, ніж ми розраховували. Закріплення на ринку відбувається надто повільно. Водночас наш виробничий процес у Груббенворсті поступово переконує клієнтів купувати наші машини. Ми плануємо досягти обсягів у 100–200 машин у 2026 році, а потім щороку подвоювати виробництво, щоб у 2030 році виготовляти щонайменше тисячу AgBot».

AgXeed: ДОВІДКА ПРО КОМПАНІЮ

Рік заснування: 2018

Штаб-квартира: Груббенворст, Нідерланди

Засновники: Йоріс Хіддема, Ларс Шмітц, Рієнк Ландстра, Сандер Поп

Спеціалізація: високопродуктивні автономні сільськогосподарські роботи AgBot та цифрова платформа для управління операціями

Особливості: в основі AgBot лежить складна навігаційна система, що забезпечує автономну роботу. Використовуючи комбінацію передових датчиків, включно з GPS, LiDAR і камерами, робот легко орієнтується на складному польовому рельєфі, забезпечуючи точне виконання завдань

Модельний ряд AgBot

AgBot 5.115T2 (гусеничний)

• потужність: 156 к. с.;
• призначення: робота на полях з підвищеним ризиком ущільнення ґрунту, зокрема для точних посівів і міжрядного оброблення;
• особливості: низький тиск на ґрунт, стабільна робота на схилах, інтеграція з цифровою платформою AgXeed.

AgBot W4 (чотириколісний)

• потужність: 75 к. с. (у нових версіях планують збільшення);
• призначення: універсальна машина для середніх і великих господарств;
• особливості: маневровість, можливість працювати із широким спектром знарядь.

AgBot 2.055 W3 (триколісний, компактний)

• потужність: 55 к. с.;
• призначення: спеціалізовані роботи у садах, виноградниках та на овочевих культурах;
• особливості: доступний у версії з навісним або причіпним обприскувачем; оптимізований для вузьких міжрядь.

Платформа AgXeed Portal

• «цифровий гараж» для планування польових робіт;
• інтеграція даних із сенсорів, камер, дронів і машин;
• повне попереднє планування операцій в офісі (без потреби налаштувань у полі);
• функції: картографування, управління геозонами, контроль навантаження та точності виконання, збереження історії операцій.

Ключові переваги AgBot

• робота 24/7 у повністю автономному режимі;
• зменшення витрат на пальне й персонал;
• мінімальний тиск на ґрунт, що зберігає його структуру;
• інтеграція з наявним парком техніки завдяки AgXBox;
• підхід «автономія як свобода»: фермер планує роботи заздалегідь, у зручний час.