Вертикальні ферми – розвага для заможних країн чи реальне майбутнє? У нещодавньому звіті Rabobank Research йдеться про те, що високотехнологічне вирощування зеленних рослин у закритому ґрунті має перспективи, хоча нині переживає непрості часи
Багато господарств на власному досвіді переконалися, що продавати дорогу зелену продукцію під елітними торговими марками не так і просто
Згідно зі звітом, основними факторами, які спричинили проблеми в поточному періоді, є власні недопрацювання виробників, системні ризики, конкуренція з традиційним сільським господарством у відкритому ґрунті та нестабільний попит. Попри це, експерти галузі зберігають оптимізм. Хоча бути оптимістами за поточних умов доволі непросто.
З кінця 2022 року високотехнологічна галузь закритого ґрунту пережила кілька закриттів і фінансових труднощів серед своїх важковаговиків і новачків. AppHarvest, AeroFarms та Kalera подали заяви про банкрутство.
Інші відомі компанії, такі як Infarm, Upward Farms, Fifth Season та Iron Ox, або закрилися, або скоротили свою діяльність та зменшили кількість працівників. І хоча переважно постраждали компанії, що займаються вертикальним вирощуванням зеленних культур, також криза зачепила тепличні господарства, такі як AppHarvest, Local Garden та Urban Seed.Infarm колись була найбільшою в Європі компанією з вертикального землеробства, але 19 вересня поточного року її оголосили банкрутом у Нідерландах.
Infarm останнім часом мала фінансові проблеми. Протягом останнього року вона припинила свою діяльність на ключових ринках: у Великобританії, Франції, Німеччині, Нідерландах та Данії. Наразі незрозуміло, що означає банкрутство в Нідерландах для майбутнього Infarm. Експерти галузі повідомили AgFunderNews, що компанія розглядає можливість релокації до Катару.
Індустрія закритого ґрунту в усьому світі переживає період банкрутств і фінансових труднощів
Основні причини
Відомий гравець ринку – компанія AeroFarms, що займається аеропонікою, – подала заяву про банкрутство на початку цього року, але їй вдалося вижити. Реструктуризація, підтримана інвесторами, суттєво зміцнила баланс AeroFarms і дала змогу залучити кошти для досягнення прибутковості на її флагманському підприємстві в Денвіллі, штат Вірджинія. Зокрема, компанія припинила витрати на всі проекти, які не сприяють нарощуванню обсягів виробництва. Компанія планує завершити нарощування обсягів виробництва в Денвіллі до кінця 2023 року і незабаром після цього вийти на прибутковість.
Утім, постає питання: які основні причини фінансових труднощів у цьому секторі? Сінді ван Рейсвік, глобальний стратег Rabobank Research, підкреслила наступне: причиною стали дешеві гроші та поспіх скористатися ними. Це призвело до того, що багато компаній почали менше уваги приділяти побудові надійної бізнес-моделі виробництва свіжої продукції, а також власне технологіям.
Причина негараздів вертикальних ферм – нехтування побудовою надійної бізнес-моделі виробництва, а також власне технологіями
AeroFarms планує завершити нарощування виробництва в Денвіллі до кінця 2023 року
Обережний оптимізм
Системні ризики, серед яких нестабільні макроекономічні умови, зростання вартості енергоносіїв, підвищення відсоткових ставок, зростання вартості будівництва, а також перебої в ланцюжку поставок, теж є серед основних причин. Усі ці фактори негативно впливають на розвиток вертикальних ферм, особливо тому, що більшість компаній потребують масштабування, щоб скористатися перевагами великого гравця.
Багато господарств на власному досвіді переконалися, що продавати дорогу зелену продукцію під елітними торговими марками та зі складним корпоративним стилем управління не так вже й просто. Лише деяким з них вдається на рівних конкурувати з виробництвом у відкритому ґрунті.
Утім, серед експертів галузі панує обережний оптимізм. Поточна ситуація розглядається як здоровий «природний відбір», внаслідок якого мають вижити лише найсильніші та який врешті-решт зробить галузь набагато стійкішою. Індустрія зосереджена на майбутньому, на співпраці, бенчмаркінгу та згуртуванні навколо успішних бізнес-моделей і операторів.
Сінді ван Рейсвік,
глобальний стратег Rabobank
«У майбутньому у фасованої зелені із закритого ґрунту все ще є багато перспектив, - вважає Сінді ван Рейсвік. – Попит на фасовану листову зелень, вирощену в закритому ґрунті, відновиться, коли темпи інфляції знизяться. Крім того, багато успішних фермерських господарств фактично демонструють іншим учасникам ринку та новачкам засвоєні уроки про те, що потрібно робити, а чого не варто робити, щоб досягти успіху».
Попит на фасовану листкову зелень, вирощену в закритому ґрунті, відновиться, коли темпи інфляції знизяться
Доктор Кай-Шу Лінг, фахівець Дослідницької лабораторії овочівництва США в Чарльстоні, вважає, що вертикальне землеробство має величезний потенціал, оскільки контроль за станом довкілля, автоматизація і технології вирощування сільськогосподарських культур удосконалюються, а витрати на енергію скорочуються.
«Важко передбачити, як ця галузь буде розвиватися в майбутньому, але цілком можливо, що через 10 років вертикальне землеробство може зайняти приблизно 50% ринку листової зелені в США і невелику частку (5%) ринку фруктів і томатів», - говорить він.
Багато підтримки
Незважаючи на всі негаразди, фермерство в закритому ґрунті має велику підтримку, і в ньому задіяні великі гравці. Наприклад, німецький технологічний концерн Siemens підтримує американську компанію 80 Acres Farms, що займається вирощуванням сільськогосподарських культур у закритому ґрунті, допомагаючи їй оцифровувати і масштабувати свої господарства.
Основна увага цього проекту зосереджена на розробці циклічної платформи, на якій базуються всі господарства компанії в штаті Огайо. Siemens надав обладнання для розподілу електроенергії, а також технології управління витратами електроенергії та приміщенням. Ці технології контролюють системи пожежної безпеки та розподілу електроенергії за допомогою єдиного інтерфейсу. Siemens також пропонує 80 Acres своє рішення для автоматизації й диджиталізації, щоб допомогти в оптимізації вирощування та збору врожаю в закритому ґрунті.
Робототехніка та автоматизація оптимізують виробничі процеси, а програмне забезпечення слідкує за управлінням врожаєм та контролює умови навколишнього середовища. Компанія 80 Acres Farms стверджує, що може виробляти в 300 разів більше продуктів харчування з квадратного метра, ніж аналогічна ділянка відкритого ґрунту з використанням традиційних методів землеробства. Порівняно зі звичайним сільським господарством, рослини потребують на 95% менше води. Звичайно, вирощування в закритому ґрунті потребує значно більше електроенергії, ніж вирощування у відкритому ґрунті.
Ще один цікавий гравець ринку – голландська компанія Growy, яка приєдналася до низки міжнародних і місцевих компаній, що пустили своє коріння в малоземельному Сінгапурі, щоб досліджувати і розвивати вертикальне сільське господарство.
Вертикальна мега-ферма Growy в Сінгапурі вироблятиме до 500 тонн листової зелені. Вертикальна ферма в логістичному центрі Чангі почне виробництво пізніше цього року. Компанія вже має господарство в Кувейті, яке виробляє до 550 кг свіжих салатів і трав щодня для постачання в супермаркети, ресторани та служби доставки їжі.
Компанія 80 Acres Farms може виробляти в 300 разів більше продуктів харчування з квадратного метра, ніж аналогічна ділянка відкритого ґрунту
Німецький технологічний концерн Siemens підтримує американську компанію 80 Acres Farms, що займається вирощуванням сільськогосподарських культур у закритому ґрунті, допомагаючи їй оцифрувати і масштабувати свої господарства
Майбутні місії
Згідно з нещодавнім звітом Benzinga Research, обсяг світового ринку продукції вертикального землеробства у 2022 році оцінювався у 2 мільярди доларів США, і очікується, що протягом наступних п'яти років він зростатиме щороку на 28,19%. У підсумку до 2028 року він має досягти обсягу 8,83 млрд доларів США.
Але вирощування сільськогосподарських культур у закритому ґрунті не обмежується проектами виключно на планеті Земля. Британська компанія Vertical Future у партнерстві з Axiom Space, Saber Astronautics, Кембриджським університетом та Університетом Аделаїди невдовзі має розпочати розробку автономного контрольованого середовища для вирощування рослин для підтримки майбутніх космічних місій.
Перша фаза проекту буде зосереджена на дослідженні вимог до проектування повністю автономної сільськогосподарської системи, яка може контролюватися і управлятися дистанційно або за допомогою штучного інтелекту і буде використовуватися для підтримки космічних досліджень, включаючи майбутні місії Місяць – Марс під назвою «Артеміда» (мова про космічну програму, мета якої – відправлення першої жінки та чергового чоловіка на поверхню Місяця у 2024 році та створення тамтешньої інфраструктури із подальшими планами доправити астронавтів на Марс).
Автономна сільськогосподарська система потрібна для реалізації майбутніх місій Місяць – Марс
Згідно з нещодавнім звітом Benzinga Research, очікується, що протягом наступних п'яти років світовий ринок продукції вертикального землеробства зростатиме на 28,19% щороку, досягнувши до 2028 року 8,83 млрд доларів США
Модульні рішення
Австралійська компанія InvertiGro пропонує інноваційний підхід до вертикального землеробства в приміщенні з повністю інтегрованими модульними рішеннями plug-and-play. Технологія викликала великий інтерес, тож InvertiGro навіть запустив першу в Австралії вертикальну ферму в магазині Woolworths.
Покупці можуть побачити інноваційне рішення для закритого ґрунту «Міський сад» (The Urban Garden) безпосередньо в дії в приміщенні супермаркету. Тут свіжі салати вирощуються з використанням води, без застосування синтетичних гербіцидів і пестицидів.
Вони починають своє життя на закритій фермі InvertiGro в Роузбері, менш ніж за два кілометри від магазину Woolworths Metro Park Sydney. Потім їх транспортують до магазину готовими до продажу, тоді як частину рослин салату пересаджують на вертикальну стіну магазину, де покупці можуть спостерігати за їхнім подальшим розвитком.
Скорочення ланцюгів поставок для зменшення відстані перевезення продуктів харчування та відходів – за одночасного забезпечення свіжості – є одними з ключових аргументів на користь впровадження вертикального землеробства.
Мережа супермаркетів Woolworths уклала партнерство з компанією, що базується в Сіднеї, і запустила першу в Австралії вертикальну ферму в магазині
Двома основними продуктами InvertiGro є InvertiCube та InvertiWall.
Кожен InvertiCube може забезпечити до 40 кубічних метрів для ефективного вирощування сільськогосподарських культур. Ці герметичні куби для вирощування (1,5 м х 1,5 м х 2,3 м) можна легко конфігурувати та переналаштовувати зсередини. Друга апаратна пропозиція InvertiGro, InvertiWall, доступна в конфігурації вертикальної колони, що обертається, або горизонтального лотка.
Один працівник ферми може додавати або знімати лотки для вирощування, щоб легко переключатися між культурами, такими як мікрозелень, листкова зелень або ягоди. Щойно лотки встановлюють на місце, вода та освітлення підключаються до них, як чайник до основи, без потреби будь-яких подальших з'єднань або налаштувань.
При цьому фермер може почати з вирощування в камері обсягом 5 кубів, де можна виробляти приблизно 2,5 т зелені, 5 т салату або понад 10 т мікрозелені на рік.