Перші результати трирічної програми з випробування покривних культур у США засвідчили, що на тестових ділянках прояви водної ерозії (поверхневої та глибинної) скоротилися вдвічі, а вітрова ерозія зменшилася майже на три чверті (на 72%). При цьому тестові ділянки поглинали в середньому майже втричі більше парникових газів.
Компанія Truterra, що опікується сталим розвитком і є дочірнею структурою Land O'Lakes, спільно з Товариством з охорони ґрунтів та водних ресурсів (SWCS) оголосили про попередні результати першого етапу трирічних випробувань на базі фермерських господарств для оцінювання переваг покривних культур. Вивчався вплив покривних культур на оздоровлення ґрунту, зменшення ерозії, поглинання вуглецю та підвищення рентабельності інвестицій. Початкові результати на площі понад 971 га в Айові, Канзасі та Небрасці (США) свідчать про позитивні тенденції впровадження покривних культур у масштабі поля порівняно зі звичайними методами господарювання.
На трирічну програму, започатковану у 2019 році, було виділено 1,5 млн доларів структурами Міністерства сільського господарства США (USDA). Фермери, зокрема члени сільськогосподарських кооперативів, які беруть участь у цій програмі, визначають продуктивність тестових ділянок з покривними культурами порівняно з продуктивністю контрольної групи без покривних культур.
Тестові ділянки поглинали в середньому майже втричі більше парникових газів, ніж контрольні поля без покривних культур.
Покривні культури поглинають майже втричі більше парникових газів, ніж контрольні поля, тож фермерам в США доплачують за їх висів
Фермери-учасники також отримують наукову підтримку через Товариство з охорони ґрунтів та водних ресурсів, щоб оцінити результати впливу покривних культур на довкілля. Дані, зібрані Товариством, потрібні для визначення перспектив ширшого впровадження регенеративних практик в агропідприємствах у майбутньому.
Отже, попередні результати засвідчили, що:
- Тестові ділянки поглинали в середньому майже втричі більше парникових газів, ніж контрольні поля без покривних культур.
- Прояви водної ерозії (поверхневої та глибинної) скоротилися вдвічі, а вітрова ерозія зменшилася майже на три чверті (на 72%).
- Аналітична програма, розроблена компанією Truterra, яка кількісно оцінює управлінські дії учасників дослідження, виявила, що поля з покривними культурами продемонстрували середнє покращення показника стійкості на 8 балів. Шкала від 0 до 100 балів оцінює загальну стійкість поля. Що вище число стійкості, тим краще.
Фермери, задіяні в проекті, будуть використовувати аналітичну програму Truterra і в наступні два роки проведення досліджень. Передбачається, що результати цього трирічного випробування дадуть фермерам розуміння, як за допомогою покривних культур вони можуть оздоровити ґрунт, зменшити ерозійні процеси та поглинання вуглецю.
Поля з покривними культурами продемонстрували середнє покращення показника стійкості на 8 балів.
Нагадаємо, що покривні культури є одним зі способів відновлення сільського господарства. Вони покращують якість ґрунту, допомагають контролювати бур’яни, зменшуючи потребу в застосуванні агрохімії, і створюють дружнє середовище для проживання комах-запилювачів.
Віднедавна почали діяти програми, за якими американським фермерам платять за вирощування культур, котрі збільшують вміст органічних речовин у ґрунті та сприяють засвоєнню вуглецю. Такі компанії, як Bayer, Land O'Lakes і Cargill за останні два роки запустили програми, в яких вони платять фермерам за так зване вирощування вуглецю шляхом посадки покривних культур і скорочення обробітку ґрунту. Зокрема, компанія Land O'Lakes вже виплатила $4 млн американським фермерам, які взяли участь у її вуглецевій програмі в 2021 році. Спільними зусиллями вдалося затримати 200 тис. метричних тонн вуглецю в ґрунті.