Дрон навчили вимірювати радіоактивність ґрунту

Важкі безпілотні літальні апарати (БПЛА) можуть літати з великими гамма-спектрометрами, які важать кілька кілограмів. Крім того, їх можна придбати за доступною ціною. Ці великі системи визначення гамма-випромінювання на базі БПЛА використовуються для картографування природних радіонуклідів ⁴⁰K, ²³⁸U, ²³²Th. При цьому вимірювання рівнів радіоактивності може бути корисним для фермерів, згідно з дослідженням «Картографування радіоактивних елементів за допомогою БПЛА: рекомендації та методи перевірки геофізичних польових вимірювань».

Радіоактивність ґрунту є індикатором його стану

Рівень радіоактивності ґрунту дає інформацію про його тип. Ці дані можна використовувати для визначення родючості ґрунту або вмісту в ньому поживних речовин. Радіоактивність є також показником вологості ґрунту (хоча зазвичай для вимірювання вологості використовують електричні або тензіометричні методи). Ця інформація може бути використана виробниками для оптимізації внесення добрив або коригування стратегій зрошення, тобто визначення норм на різних ділянках відповідно до даних моніторингу.

До недавнього часу такі вимірювання проводилися з землі за допомогою великих і важких детекторів. У своєму докторському дослідженні Стівен ван дер Віке розробив метод вимірювання радіоактивності за допомогою дрона з повітря. Завдяки йому більше не потрібно переміщувати датчики в зону вимірювання і турбувати рослини, відповідно, тепер можна використовувати цей метод вимірювань у важкодоступних місцях, де складно організувати вимірювання із землі.